汉高祖刘邦认为汉取代秦是土德运行的结果，而土为黄色且居于五行的中央位置，所以将黄色定为天子服饰的颜色，由此黄色进入了中国传统文化繁复博大的体系之中。隋文帝杨坚登基称帝后，明确规定各种御用品一律使用黄色，正式将黄色提升为封建王朝的御用颜色，对此明末清初思想家王夫之在《读通鉴论》中有所叙及：“开皇元年，隋主服黄，定黄为上服之尊，建为永制。”李唐政权推翻隋朝之后，唐高祖李渊沿用隋制，仍以黄色作为皇室使用之颜色。到了唐高宗李治时鉴于朝野并用黄色带来诸多弊端，于是下诏禁止各级官吏和百姓使用黄色，黄色自此被皇族所独享，成为封建帝王的专用色彩。清代具有“崇黄”的深厚传统，其统治者定都北京后将黄色再度确定为皇家专用颜色。清朝灭亡后，随着封建统治的分崩离析，黄色回归于大众日常生活。

黄色在五行中为土，黄土孕育了农耕文明，农耕文明滋养着华夏儿女，对土地与自然的敬仰与恭奉，致使国人尊崇黄色，这种将土地颜色奉为圭臬的观念在中国历史上不绝如缕。《周易·坤卦》说：“黄裳，元吉。”在这里黄色被看作一种吉祥的颜色，循着这一理念和思维，我国古代无论皇家抑或官府还是民间，均将和顺美好的日子称之为黄道吉日，这种文化传统甚至延续到当下。