“儿”“子”现代都指男性后代，在古代它们是不分性别、泛指儿女的。奴隶社会和封建社会都是重男轻女的。男孩子后来独占了“儿”“子”，女孩子必须称“女子”“女儿”以示区别，正是这种风俗习惯在词义变化上的反映。